Après des années à valoriser l’inclusion et la diversité en leur sein, les entreprises seraient-elles en train de rebrousser chemin ? C’est en tout cas le constat du cabinet Forrester1, qui note que les budgets consacrés aux actions de DE&I (pour diversité, équité et inclusion) sont en chute libre à travers le monde : les entreprises investies dans ces sujets sont passées de 33% en 2022 à seulement 20% en 2024.
Les actions de diversité, équité et inclusion sont en chute libre à travers le monde : en cause, des restrictions budgétaires, mais aussi un tournant idéologique, particulièrement marqué aux États-Unis.
En cause, des restrictions budgétaires, mais aussi un tournant idéologique, particulièrement marqué aux États-Unis. Par exemple, en août 2024, un mémo interne chez Ford fuitait en ligne, sur le réseau social X2 : on y apprenait que, même si l’entreprise aux 200 000 salariés restait déterminée à « développer un espace de travail sûr et ouvert à tous », elle ne comptait plus participer au classement annuel Corporate Equality Index de l’association LGBTQ+ Human Rights Campaign »” ni à aucun classement Best places to work.
L’expérience collaborateur : une carotte ?
Si toutes les entreprises qui se désengagent de leurs politiques de diversité et d’inclusion ne le font pas aussi explicitement que Ford, ce mouvement de désinvestissement est bel et bien enclenché. Pire, il s’étend petit à petit à tous les domaines de « l’expérience collaborateur » (EX en anglais). Forrester parle ainsi d’un « EX winter », une métaphore pour illustrer le désengagement des entreprises après une phase de forts investissements (et de communication) sur ces enjeux. Avec, en creux, un risque important : celui d’accentuer l’écart entre le discours des dirigeants et la réalité vécue au quotidien par les salariés…
Une note d’espoir toutefois. En 2024, « de nombreuses entreprises se sont réengagées en faveur de l’expérience des salariés (EX)», explique James L. McQuivey, Research Director chez Forrester, qui tempère dans la foulée ce constat, en évoquant « une nouvelle définition plus étroite de l’EX : [les entreprises] considèrent l’expérience collaborateur comme une carotte à agiter devant les salariés plutôt que comme le fondement d’une culture d’entreprise durable3 ».
Télétravail et distance au travail
En outre, le fossé entre les collaborateurs et leur entreprise se trouve encore creusé par les conséquences du télétravail et du travail hybride. D’évidence, les nouveaux modes de travail ont profondément bouleversé les dynamiques relationnelles au sein des organisations. Si les outils numériques permettent de maintenir une continuité opérationnelle, ils peinent à recréer la richesse des interactions spontanées qui font la culture d’entreprise.
Et ce d’autant plus que cette distanciation physique s’accompagne d’une fragmentation sociale croissante. Au quotidien, les nouvelles équipes « hybrides » doivent en effet composer avec des réalités différentes : présentiel/distanciel, synchrone/asynchrone. Faute d’une stratégie d’entreprise claire pour accompagner ces évolutions, cette nouvelle complexité fragilise le sentiment d’appartenance et la cohésion.
C’est ce constat qui amène de plus en plus d’entreprises, des deux côtés de l’Atlantique, à revenir sur leurs politiques de télétravail. Mais le retour en arrière – souvent brutal – opéré par certains grands groupes passe particulièrement mal. En France, Ubisoft a par exemple été confronté à une grève inédite de ses collaborateurs, après que la direction du groupe a décidé d’imposer un retour à trois jours de présentiel par semaine.
60% des employés s’inquiètent du fait que l’IA générative augmente leur stress.
Anticiper les impacts à venir de l’IA
Dans ce contexte, le désengagement des collaborateurs vis-à-vis de l’entreprise n’a jamais été aussi marqué. Dans ses Life Trends annuels, l’agence Accenture Song met ainsi en lumière un phénomène préoccupant : le sentiment de « déshumanisation du travail », qui fait que les employés se sentent de plus en plus traités comme des ressources ou des machines, plutôt que comme des personnes.
Selon Accenture, « améliorer la productivité » est le message le plus fréquemment entendu (49,5%) par les salariés de la part de leur entreprise, et seulement 29% estiment que leur employeur défend leurs intérêts. Conséquence ? L’agence constate des relations de plus en plus « transactionnelles », avec des employés qui privilégient désormais l’équilibre vie professionnelle/vie personnelle (52%) et le salaire (48,4%) plutôt que l’investissement émotionnel dans leur travail.
Dans les années à venir, le déploiement de l’IA générative, avec ses promesses de gain de productivité, n’est pas de nature à améliorer les choses… En effet, toujours selon l’étude menée par Accenture Song, 60% des employés s’inquiètent du fait que l’IA générative augmente leur stress et leur épuisement professionnel, alors que seulement 37% des dirigeants perçoivent cela comme un problème.
Si elle n’est pas déployée avec précaution et en tenant compte des impacts humains, le risque est bien réel de voir la technologie accentuer davantage le sentiment de déshumanisation au travail… mais n’est-ce pas déjà une tautologie ? Face à ce constat, le rapport d’Accenture Song met donc en lumière la nécessité de redéfinir le contrat social entre l’entreprise et ses collaborateurs. Seules s’en sortiront les entreprises qui feront évoluer leur culture et leur organisation pour valoriser l’humain et la collaboration entre les individus. Il ne s’agit plus simplement de parler de productivité ou de performance, mais de construire un environnement de travail qui reconnaisse et valorise pleinement la dimension humaine du travail. Plus facile à dire qu’à faire ?
1. J.P. Gownder, « Predictions 2024: An EX Recession and an AI Revolution Reshape the Future of Work », www.forrester.com, 26/10/2023.
2. Nathaniel Meyersohn, « Ford Becomes the Latest Company to Scale Back Its Diversity and Inclusion Policies », www.edition.cnn.com, 29/08/2024.
3. James L. McQuivey, « Predictions 2025: Will You Stall or Soar by Embracing the Future of Work? », www.forrester.com, 22/10/2024.
