Les earthships, ou le design logique
Par Benjamin Adler
Dans la toundra de l’Ouest américain, au Nouveau-Mexique, l’earthship (littéralement le « vaisseau terrestre ») incarne le design logique, durable, de l’habitat du futur. INfluencia a rencontré les pionniers d’une cause... évidente. —
Une des 1500 Eartship disséminées à travers le monde














« Le design de notre époque et de demain doit intégrer le recyclage de matériaux. » G. DURrENS
À flanc de montagne et dans la quiétude ascétique de la cité néo-hippie de Taos, au nord de l’État du Nouveau-Mexique, la maison autonome – toute de matériaux naturels et recyclés, développée depuis 1990 par l’organisation privée EarthShip Biotecture – incarne le design logique et rationnel du logement du futur. L’idée de son créateur, faux gourou sexagénaire charismatique et guide omnipotent, est partie d’un constat si évident que le commissaire Bourrel aurait dit : « Bon sang, mais c’est bien sûr ! » L’homme vit dans des habitats dépendants de ressources en eau et en énergies qui les épuisent par de coûteux et inefficients réseaux centralisés. En même temps que ces ressources s’amenuisent, les déchets, eux, s’amassent. C’est donc avec bouteilles de verre, canettes et pneus que se construit chaque earthship.  

Il faut rouler dix minutes à la sortie du centre-ville, passer une brasserie en tôle, un aérodrome en désuétude et traverser le canyon de Taos pour entrer dans un monde de visionnaires et d’idéalistes, pionniers d’une seule estampille : le bon sens. « EarthShip prône l’architecture durable pour tout le monde. Le concept et la façon dont EarthShip Biotecture l’implémente répondent à la question de l’accessibilité de tous à une structure qui prend soin de nous et de notre environnement, en partie en nous rendant moins dépendants du système économique actuel », explique Grégoire Durrens, un ingénieur français élève à l’académie EarthShip, créée en 2011, qui forme chaque année plus de 500 apprentis à ses méthodes de construction.  


« POUR GRANDIR, L’ESPRIT DOIT ÊTRE LIBRE »

Depuis plusieurs mois, Grégoire Durrens, qui espère dans les trois ans devenir le premier diplômé français de l’académie, s’est imprégné de la philosophie et des valeurs de EarthShip. Est-il convaincu qu’il s’agit du design écolo et durable de l’habitat de demain ? « Du point de vue de la mode dite « écolo », oui. Mais le mot perd peu à peu de sa valeur ici, on lui préfère l’adjectif « logique ». Il s’agit d’un design logique et rationnel au vu de ce qui s’annonce. EarthShip Biotecture veut concevoir des maisons capables de résister au contexte économico-environnemental qui s’installe à grands pas. Incorporer à l’acte de construire et d’habiter des solutions positives – pour l’environnement d’une part, et à moindre coût d’autre part – se révèle donc extrêmement pertinent. Il est plus que probable qu’on ne pourra s’en passer. Le design de notre époque et de demain doit intégrer le recyclage de matériaux. »

Réutiliser, mutualiser, recycler : le triptyque constitue le socle de la pensée EarthShip. Pour son ingénierie, la matière première est simple, la sortie de terre, beaucoup plus complexe. Si « pour grandir, l’esprit doit être libre » et que « permettre à l’Homme de subvenir au vital urgent, et ce de manière quasi immédiate, diminue le stress », dixit Grégoire Durrens, EarthShip propose une solution architecturale pour couvrir ces besoins de manière locale, automatique et gratuite (hormis la construction), sans dommages causés à court ou à long terme à l’environnement.

Pour satisfaire les exigences essentielles – l’air, le maintien de la température du corps, l’eau, le sommeil et la nourriture –, EarthShip se fonde sur six principes techniques : chauffage et climatisation passifs, c’est-à-dire sans autre source d’énergie que le soleil ; récupération de l’eau de pluie ; production d’énergie solaire et éolienne ; gestion locale des eaux usées ; utilisation de matériaux recyclés ; production de nourriture.


UNE ACADÉMIE CONTRE LE CONFORMISME

L’esprit open source et l’outil éducationnel créés à Taos, notamment via l’académie, basés sur des décennies d’expérimentations, ont permis la création d’un mouvement. Michael Reynolds a toujours refusé de faire breveter sa technique pour justement assurer la diffusion la plus large possible. « Le seul enjeu actuel pour nous, c’est le temps », assène-t-il, persuadé que sa biotecture (mot formé à partir de « bio » et « architecture ») deviendra la norme. « Il y a aujourd’hui 150 earthships à Taos et à peu près 1 500 dans le monde, dont au Malawi, en Haïti, sur l’île de Pâques et aux Philippines », décompte le grand manitou, qui dans sa bataille contre le conformisme a été exclu de l’ordre d’une profession qu’il embrasse sans compromis. Depuis 2007, la France accueille un earthship, dans le village de Ger en Normandie. C’est le seul du pays. La Belgique, l’Écosse et les Pays-Bas ont également expérimenté la maison autonome, à minuscule échelle. Grégoire Durrens pose donc la question en épilogue : « Nous disions que l’Homme a de tout temps cherché à améliorer sa condition matérielle ; pourquoi notre époque y arriverait-elle mieux que toutes les précédentes ? » La réponse nous appartient...
benjamin adler
Rédacteur

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